聚丙烯酰胺，简称PAM，是一种高分子线型聚合物，丙烯酰胺均聚物或与其他单体共聚而得一种聚合物的统称，它在正常温度下为坚硬玻璃态的固体，其产品有胶液、胶乳和白色粉粒、半透明的珠粒和薄片组成，是水溶性高分子中应用特别广泛的种类之一，特点是热稳定性良好，可以以任意的比例溶于水，其水溶液是均匀的透明液体。

      因为聚丙烯酰胺的结构单元中含有大量的酰胺基和易形成的氢键，使其具有很好的水溶性和很高的化学活性，所以在水处理、石油开采、造纸、选矿、纺织、医药和农业等行业中具有非常广泛的应用，更有“百业助剂”的称号。但是聚丙烯酰胺在长期存放后会因聚合物缓慢的降解而使溶液粘度也有所下降，尤其是在贮运条件较差时更为突出明显。所以储存方式一定要注意，保持通风干燥的储存环境。  

       聚丙烯酰胺也可以作为润滑剂、粘土稳定剂、降失水剂和增稠剂等作用，在钻井、酸化、堵水、固井及二次采油、三次采油使用，是一种非常重要的油田化学药品。那么在国外的主要应用领域为水处理、造纸、矿山、冶金等；在国内目前用量最大的就是采油领域，而用量增长最快的是水处理领域和造纸领域最为突出。